[Détail]Ere Meiji

L'ère Meiji (明治) est le nom de la période historique du Japon entre 1868 et 1912; elle est comprise entre l'ère Keiō (fin de l'époque Edo) et l'ère Taishō.

L'empereur Mutsuhito (睦仁) a pris pour l'occasion le nom de Meiji qui signifie gouvernement éclairé (mei 明 = lumière, clarté - ji 治 = gouvernement)

L'ère Meiji, également appelée « Restauration de Meiji », symbolise la fin de la politique d'isolement volontaire (dite Sakoku) et l'ouverture du Japon sous la menace des canons de l'expédition américano-européenne commandée par Perry. Elle est aussi synonyme des bouleversements qui ont suivi: l'essor du commerce international et l'industrialisation du Japon, ainsi que son passage de la féodalité (abolition) à la « modernité » occidentale (course aux technologies nouvelles et expansion de l'empire colonial, dans une perspective de partage du monde par l'occident). C'est aussi durant cette période que l'alcoolisme commence à faire des ravages parmi les populations rurales, sous l'impulsion des britanniques qui apportent régulièrement du whisky en grande quantité.

Résolument tourné vers la modernité, l'empereur Meiji invita à grands frais de nombreux spécialistes européens en fonction du domaine où excellaient leur nation : militaires prussiens et français, ingénieurs britanniques, chimistes et médecins allemands, agronomes hollandais, etc. Cette époque est aussi caractérisée par l'expansion du territoire japonais, calquée sur le modèle occidental.

Durant cette ère, de nombreux mots ont été créés pour enrichir la langue japonaise de termes désignant essentiellement des objets ou concepts occidentaux. Contrairement aux mots créés dans la deuxième moitié du XXe siècle, transposés directement depuis l'anglais, les mots créés à Meiji l'ont été à partir des racines chinoises et des kanji. C'est le cas par exemple de 電話 (denwa), qui signifie téléphone (électricité - parole).


Technique

* création d'une ligne télégraphique entre Tōkyō et Yokohama en 1869
* création d'une ligne de chemin de fer entre Tōkyō et Yokohama en 1872
* premier pont en fer sur la rivière Sumida en 1887
* création de l'unité monétaire japonaise en 1871, introduction de la monnaie fiduciaire (yen) sous forme de billets de banque convertibles en argent (1885), et mise en place d'un système bancaire (1882). C'est le point de départ pour l'industrialisation du Japon.

Politique

* restauration du pouvoir de l'empereur, le Shogun étant discrédité après l'accord passé lors de l'expédition américaine Perry.
* constitution en 1889
* le calendrier luni-solaire d'origine chinoise est remplacé par le calendrier grégorien en 1873
* reconstitution du shintoïsme qui devient la religion nationale, séparée clairement du bouddhisme
* séparation du pouvoir législatif et exécutif
* Mot d'ordre : « esprit japonais et méthodes occidentales »
* Mise en place d'un nouveau système éducatif

Expansion militaire

* Annexion des Îles Ryūkyū (1879)
* Guerre avec la Chine (1894-1895) (voir guerre sino-japonaise)
* Annexion de Taiwan (1895)
* Guerre avec la Russie (1904-1905)
* Annexion de la Corée (1910)

Autres faits marquants

* Déplacement de la capitale de Kyōto à Tōkyō
* Serment des cinq articles (avril 1868)
* 1889 : Promulgation de la Constitution Meiji