[Guerre de Gempei]1ère bataille d'Uji

La première bataille d'Uji est connue pour être celle qui débuta la guerre de Gempei.

Informations générales
Date: 23 juin 1180
Lieu: Uji, juste en dehors de Kyōto, et le temple du Byōdō-in
Issue: Victoire des Taira, le chef du clan Minamoto et le Prince Mochihito tués
Belligérants:
Clan Minamoto / Clan Taira
Commandants:
Minamoto no Yorimasa / Taira no Tomomori, Taira no Shigehira

Causes et déroulement

En 1180, le prince Mochihito, le favori du clan Minamoto pour la succession au trône, fut chassé par les forces Taira jusqu'au Mii-dera, un temple situé juste en dehors de Kyōto. En raison de l'intervention d'un moine du Mii-dera sympatisant des Taira, l'armée des Minamoto arriva trop tard pour défendre le temple. Minamoto no Yorimasa conduisit alors le prince Mochihito au sud en direction de Nara, accompagné de l'armée Minamoto et de moines guerriers du Mii-dera. Trois moines-guerriers en particulier sont cités dans le Heike Monogatari pour leur rôle dans cette bataille:

* Ichirai Hoshi, qui sauta par dessus le sōhei Jomyo pour conduire les moines du Mii-dera à la bataille.
* Gochin no Tajima, dit Tajima le coupeur de flèches, qui coupa avec sa naginata les flèches tirées par les Taira.
* Tsutsui Jomyo Meishu, qui, après avoir tiré 24 flèches, posa son arc et se battit en plein milieu des troupes Taira, d'abord avec sa naginata, puis avec son tachi et pour finir avec son tantō, avant de mourir transpercé de 63 flèches.

Tous trois, accompagnés d'autres moines du Mii-dera, ont combattu avec des arcs et flèches, diverses épées et dagues, et des naginata.

Ils traversèrent la rivière Uji juste au sud du Byōdō-in, et détruisirent le pont derrière eux pour empêcher les Taira de les suivre. Cependant, les forces du clan Taira traversèrent la rivière a gué et engagèrent les Minamoto, qui furent forcés de se retrancher dans le Byōdō-in.

Yorimasa essaya d'aider le prince à fuir, mais fut blessé par une flèche. Il se fit alors seppuku dans la salle du Phénix. C'est l'un des premiers seppuku connus, et celui qui a fixé la norme pour les suivants. Le prince Mochihito parvint à s'enfuir en direction de Nara, mais fut tué quelques jours après par les guerriers Taira.